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科學(xué)家極難確定史前洞穴壁畫和雕刻創(chuàng)作的具體時(shí)間
遍布?xì)W洲的許多洞穴壁畫并非像考古學(xué)家以前想象的那樣一次完成
據(jù)《每日電訊報(bào)》報(bào)道，米開朗基羅用了四年心血在西斯廷教堂屋頂完成了不朽名作《創(chuàng)世紀(jì)》壁畫，而最新考古研究發(fā)現(xiàn)，我們的藝術(shù)先驅(qū)們?yōu)橥晟萍妓嚲谷挥昧藬?shù)萬(wàn)年時(shí)間。
首次確定作品創(chuàng)作時(shí)間
英國(guó)科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)史前洞穴壁畫竟耗時(shí)兩萬(wàn)年完成。事實(shí)上，遍布?xì)W洲的許多洞穴壁畫并非像考古學(xué)家以前想象的那樣一次完成，相反，創(chuàng)作者的后人歷經(jīng)世世代代的艱辛，在原作基礎(chǔ)上增添了新的材料。在此之前，科學(xué)家極難確定史前洞穴壁畫和雕刻創(chuàng)作的具體時(shí)間，如今，借助于一種開拓性技術(shù)，研究人員可首次確定洞穴藝術(shù)作品的準(zhǔn)確時(shí)間，表明這些作品在數(shù)千年的歷史長(zhǎng)河的創(chuàng)作過程。專家希望，這一技術(shù)能有助于他們了解現(xiàn)代人4萬(wàn)年前首次登陸歐洲時(shí)，人類早期文化發(fā)展演變的過程。
領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施這項(xiàng)研究的英國(guó)布里斯托爾大學(xué)考古學(xué)家阿里斯泰爾·派克(Alistair Pike)博士說:“藝術(shù)為我們打開了解創(chuàng)作者思想的秘密窗口，但我們確實(shí)不清楚這些人的情況，因?yàn)槲覀儾淮_切了解藝術(shù)作品創(chuàng)作的時(shí)間。如果我們能確定它們的時(shí)間，那么我們就能將它們與我們新發(fā)現(xiàn)的文物聯(lián)系起來，將這些人的象征思想與他們生活的地點(diǎn)、年代和過程聯(lián)系起來�！�
考古學(xué)家在全歐洲發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個(gè)山洞，巖壁上繪有精美的史前壁畫和雕刻。據(jù)認(rèn)為，這些常常被用來描述野牛等動(dòng)物、放牧和捕獵場(chǎng)景的藝術(shù)設(shè)計(jì)是在4萬(wàn)年前創(chuàng)作的，這一時(shí)間短恰好是現(xiàn)代人在最后一個(gè)冰河世紀(jì)開始從南歐向北歐遷移后不久。傳統(tǒng)年代測(cè)定技術(shù)往往依賴于對(duì)壁畫所用的炭和其他顏料進(jìn)行碳定年法測(cè)試，但這種技術(shù)并不準(zhǔn)確，它只能確定造炭的日期，而非創(chuàng)作藝術(shù)作品的年代。
史前壁畫非一氣呵成
派克博士解釋說:“大家今天進(jìn)入這些山洞，仍會(huì)發(fā)現(xiàn)地面上散落著炭，所以，那個(gè)時(shí)代的藝術(shù)家也許仍在用舊炭，而不是用新的。如果結(jié)果表明確是如此，那么壁畫創(chuàng)作的年代可能就是錯(cuò)誤的。提取樣本進(jìn)行碳定年法測(cè)試，意味著你會(huì)對(duì)這些珍貴的作品造成部分損壞，因?yàn)槟阈枰崛∫恍╊伭�。�?duì)于雕刻作品來說，由于里面根本不存在包含碳的有機(jī)顏料，我們事實(shí)上是不可能確定它們?nèi)掌诘�。�?
科學(xué)家利用最新技術(shù)確定了在西班牙北部桑提亞納德瑪附近阿爾塔米拉洞中發(fā)現(xiàn)的一系列著名史前壁畫的年代。這些藝術(shù)作品被譽(yù)為“史前時(shí)期的西斯廷教堂”，創(chuàng)作年代被認(rèn)為在距今1.4萬(wàn)年前左右。但在英國(guó)自然環(huán)境研究委員會(huì)網(wǎng)站“行星地球”近日公布的最新研究中，派克發(fā)現(xiàn)其中一些壁畫的創(chuàng)作年代可追溯至距今2.5萬(wàn)年至3.5萬(wàn)年之間。
距今最早的壁畫也有1.1萬(wàn)年歷史。派克說:“我們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)洞穴中的壁畫并非一氣呵成，而是跨越兩萬(wàn)年的歷史�！边@與發(fā)掘這些洞穴的考古學(xué)家的結(jié)論截然相反，他們發(fā)現(xiàn)這些作品是在一個(gè)時(shí)期完成的。“也許，壁畫的創(chuàng)作者并沒有住在山洞里，他們住的山洞可能在別的地方，擁有壁畫的洞穴并沒有特別之處�！�
采用鈾系測(cè)年法新技術(shù)
派克及其研究小組可通過一種稱為鈾系測(cè)年法(uranium series dating)的技術(shù)，確定這些洞穴藝術(shù)作品的年代。鈾系測(cè)年法是由地質(zhì)學(xué)家開發(fā)出來的，最初是用于確定山洞中石鐘乳和石筍等巖層的年代。水從山洞滲出時(shí)，它會(huì)攜帶濃度極低的遭溶解的放射性物質(zhì)鈾和礦物質(zhì)碳酸鈣。隨著時(shí)間推移，少量碳酸鈣溶解，在壁畫上面形成硬硬的一層，這一層也會(huì)捕捉鈾。
因其放射性特性，鈾漸漸衰減，變成另一種元素——釷。通過對(duì)鈾和洞穴藝術(shù)作品最上面薄薄一層的釷的比率進(jìn)行比較，研究人員就可以計(jì)算出壁畫的年代。研究人員還將他們的技術(shù)應(yīng)用于在德比郡克雷斯韋爾絕壁周圍巖石上發(fā)現(xiàn)的壁畫，這里保存有英國(guó)冰河世紀(jì)洞穴藝術(shù)的唯一例證。研究人員證明這些壁畫至少有1.2年的歷史。
西班牙坎塔布里亞大學(xué)史前洞穴藝術(shù)專家帕布洛·阿里亞斯(Pablo Arias)教授說:“10年前，我們只有通過人物形態(tài)這一種方法確定洞穴藝術(shù)品的年代，但這項(xiàng)由布里斯托爾大學(xué)開發(fā)出來的新技術(shù)可以讓我們確定它們的精確日期。我們希望去研究當(dāng)時(shí)人們的行為以及他們的創(chuàng)作感受，通過史前藝術(shù)作品，我們可以研究對(duì)他們而言至關(guān)重要的象征或符號(hào)的類型，所以，我們需要清楚這些藝術(shù)作品的創(chuàng)作者準(zhǔn)確的生活年代�！�
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